En la mitología griega, Tritón es un dios, mensajero de las profundidades marinas. Es el hijo de los dioses
marinos Poseidón y Anfitrite. Suele ser representado con el torso de un
humano y la cola de un pez, como la versión masculina de una sirena.
Como su padre, llevaba un tridente. Sin embargo, el atributo especial de Tritón era una caracola que tocaba como una trompeta para calmar o elevar
las olas del mar. Su sonido era tan terrible que, cuando la tocaba fuerte,
hacía que los gigantes echaran a volar, al imaginar que era el rugir de una
poderosa bestia salvaje.
Según la Teogonía de Hesíodo,
Tritón moraba con sus padres en un palacio dorado en las profundidades del mar.
La historia de los argonautas sitúa su hogar en la costa de Libia. Cuando el Argo desembarcó
en la Pequeña Sirte, la
tripulación llevó el velero al lago
Tritonis, desde donde Tritón, la deidad local, los guio por el Mediterráneo.
Tritón fue padre de Palas y padrastro de la diosa Atenea. En una pelea entre ambas,
Atenea mató a Palas. También se
le cita a veces como padre de Escila con Lamia.
Tritón también apareció en los mitos y épicas romanas. En la Eneida, Miseno, el trompetero de Eneas, desafió a Tritón en un concurso
de trompeta. El dios lo arrojó al mar por su arrogancia, donde se ahogó.
Tritón se incluye, la mayor
luna del planeta Neptuno. Este nombre es simbólico, pues Neptuno es el nombre latino del padre de Tritón: Poseidón
Tritón es un satélite de Neptuno que se encuentra a 4.500 millones de kilómetros
de la Tierra. Es uno de los astros más fríos del Sistema Solar. Descubierto por William Lassell el 10 de Octubre de 1846, sólo 17 días
después del propio descubrimiento del planeta, debe su nombre al dios Tritón de la mitología
griega.
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